Brianza (Italian:[briˈantsa], Lombard:[briˈãː(t)sa]) is a geographical, historical and cultural area of Italy, at the foot of the Alps, in the northwest of
Lombardy, between
Milan and
Lake Como.
Geography
Brianza extends from the
Canzo area, North of
Monza (approximately 14 km from
Milan), to the
Seveso River on the West and to the
Adda River on the East. The southern and western parts are mostly flat, while the northern and eastern parts are mountainous.
Brianza encompasses a part of the
administrative area of the
Province of Monza and Brianza, a part of the administrative area of the
Province of Lecco, a part of the administrative area of the
Province of Como and some municipalities of the administrative area of the province of Milan bordering the Province of Monza and Brianza. The main language spoken in this area is Italian and to a lesser extent
a dialect of the
Lombard language.
Brianza is densely populated, with approximately 1.372 inhabitants/km2, yet remains remarkably fertile for farming. Due to its hilly nature, it is a favorite summer resort for the people of
Milan. Its economy includes the production of furniture and
tools. The agro-industrial technology and high-tech economies have expanded in recent years.
The area of the modern day Brianza was originally settled in the
2nd millennium BC or even earlier.
Brianza is in
Lombardy, the region named after the
Longobards, who arrived around the 570s, after the
Celtic and the
Roman expansion.
The spread of Christianity in Brianza dates back to the 3rd century, owing much to
Saint Ambrose. There, St.
Augustine of Hippo (as documented by himself in his Confessions) had lived at Rus Cassiciacum (now
Cassago), during the period after his conversion and just before his baptism by Bishop Ambrose. In the Middle Ages the
Cathars, the
Humiliati and the
Pataria religious movement rose and fell in several towns of Brianza. The Franciscans flourished instead and remain to the present day. Most of the region follows the
Ambrosian Rite of the Catholic Church in communion with the Pope in Rome.
Brianza was home to many distinguished figures in poetry, philosophy and history of medicine among them are:
In Italian, lower Brianza is referred to as bassa Brianza and upper Brianza is alta Brianza.
The name Brianza may be derived from the
Celtic word brig ("hill"), or the
Latin name Brigantia which originated from some colonies of the
Brigantes, or Brigantii, a Celtic sub-tribe of Alps and Prealps that were Romanized and after the Barbarian invasions emigrated. According to another tradition, when the Celtic leader
Bellovesus founded Milan, his chief lieutenant
Brianteo conquered a surrounding geographical area, which was thenceforth named Briantia or Brianza.
Brianteo/Briantea/Briantei/Briantee, Briantino/Briantina/Briantini/Briantine, and Brianz(u)olo/Brianz(u)ola/Brianz(u)oli/Brianz(u)ole are all terms for the people of the Brianza.[3][4]Briantitudine is a name that claims the identity of the Brianza with its population and its culture.[citation needed]
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